Un journaliste critique à l'égard du pouvoir en Azerbaïdjan a été inculpé de haute trahison au profit de l'Iran, a indiqué mercredi le ministère de l'Intérieur, le mis en cause dénonçant lui une persécution politique.
Selon le ministère, Hilal Mamedov, qui travaille pour "Talyshi Sado" (la voix des Talysh), un journal publié en talysh, une langue liée au perse et parlée par des minorités en Azerbaïdjan et en Iran, utilisait le journalisme comme couverture "pour coopérer secrètement avec les services secrets iraniens".
"Pour mener des activités nuisibles à la souveraineté, à la sécurité nationale et à l'intégrité territoriale de l'Azerbaïdjan, il recevait de manière périodique des rémunérations matérielles", a précisé le ministère dans un communiqué.
Il ajoute que M. Mamedov travaillait pour les services iraniens depuis 1992 et avait livré "des matériaux destinés à être utilisés contre l'Azerbaïdjan".
S'il est condamné pour de tels faits, le journaliste risque la réclusion criminelle à perpétuité.
Il avait été arrêté le mois dernier puis placé en détention provisoire sur des soupçons de détention d'héroïne, mais les charges retenues contre lui se sont par la suite alourdies, a indiqué à l'AFP son avocat, Anar Gasimli.
"Les enquêteurs ont retenu de nouvelles charges : haute trahison et incitation à la haine ethnique, religieuse et raciale", a-t-il dit.
"Hilal Mamedov dément toutes ces accusations", a-t-il ajouté.
Selon son avocat, M. Mamedov estime que son arrestation est liée à "ses activités sociales, politiques et de défense des droits de l'Homme". Le ministère de l'Intérieur a de son côté démenti ces allégations.
M. Mamedov considère également que son arrestation est liée à sa critique publique des autorités pendant que le pays accueillait le concours Eurovision de la chanson en mai, a ajouté son avocat.
En 2008, un ancien journaliste du "Talyshi Sado", Novruzali Mamedov, avait été condamné pour trahison après avoir été accusé d'espionnage au profit de l'Iran voisin. Il est décédé en prison un an plus tard.
Source AFP
